[최석원 이코노미스트]주지하다시피 최근 국내 경제와 관련해 가장 주목받는 이슈는 트럼프 전 대통령의 재집권 가능성과 함께 되살아나는 미국 우선주의다.

집권 1기보다 더 빠른 속도로 진행되고 있는 관세 전쟁, 공급망 재편 등의 정책은 글로벌 경제, 특히 수출 의존도가 높은 우리 경제에 분명한 부담이고, 그러다 보니 언론 역시 국내 경제를 바라볼 때 수출에 초점을 맞춘 기사를 쏟아 내고 있다.

하지만 사실 우리나라의 경우 이보다 더 구조적인 위협은 따로 있다. 바로 소비 부진이다. 특히 외부 여건에 따라 움직이는 수출이 흔들릴 수 밖에 없을 때 내수 경제가 이를 상쇄해 줘야 하는데, 우리나라에서는 수출이 흔들릴 경우 바로 전체 성장과 경제의 활력이 떨어지는 모습이 나타나고 있는 상황이다. 이 때문에 올해 우리나라 성장률 전망치는 자연스럽게 1%대 중반으로 떨어져 있고, 향후 추가적으로 하향 조정될 가능성도 남아 있다.

심각한 국내 실시간 스포츠 배팅 부진

그렇다면 도대체 국내 실시간 스포츠 배팅는 현재 어떤 상황이고, 이렇게 되고 있는 이유는 무엇일까? 일단 실시간 스포츠 배팅 상황을 보여 주는 대표적인 지표인 통계청의 소매판매액 지수를 실시간 스포츠 배팅를 보면 국내 실시간 스포츠 배팅가 얼마나 심각한 상황인지 쉽게 알 수 있다.

최근 수치인 올해 1월 잠정치를 보면 작년 1월과 같은 수치를 기록했지만, 2024년 내내 전년동월비 소매판매액지수(불변지수 기준) 상승률은 마이너스를 벗어나지 못했고, 12개월 수치의 평균은 -2.1% 수준이었다. 2003년 카드사태 이후 가장 낮은 증가율을 기록했고, 2008년 금융위기나 심지어 코로나19가 시작된 2020년보다도 더 나쁜 실적을 나타낸 것이다.

게다가 더 큰 문제는 이미 연간 기준 마이너스 증가율이 3년째 지속됐다는 점이다. 코로나19 이후 2021년 반짝 급등 이후 국내 실시간 스포츠 배팅는 계속해서 전년 대비 위축된 셈이다.

그런데 실시간 스포츠 배팅 부진의 중심에 중산층이 있다는 게 더 문제다. 지난 2월 발표된 통계청 가계동향조사 실질지표에 따르면, 3분위 중위 가구의 실질 처분가능소득은 2022년 345만 원, 2023년 347만 원, 2024년 348만 원으로 거의 변화가 없었다.

반면 5분위 고소득층은 같은 기간 약 4.6% 증가했고, 1분위 저소득층도 3% 넘게 늘었다. 또한 평균실시간 스포츠 배팅성향을 보면 3분위는 72.3%에서 71.9%로 소폭 하락했지만, 5분위는 65.7%에서 66.1%로 높아졌다. 고소득층의 실시간 스포츠 배팅 여력은 확대되고, 저소득층은 여전히 필수 지출 위주 실시간 스포츠 배팅를 유지하는 가운데, 중산층은 고정비 증가와 실질 소득 정체가 겹치면서 선택적 실시간 스포츠 배팅가 가장 크게 위축되고 있는 상황이다.

이러한 현상은 작년 12월에 한국은행이 발표한 중산층 실시간 스포츠 배팅 위축 요인 분석에서 이미 지적된 바 있다. 30~40대 가구의 필수지출 비중이 72%를 넘고, 부채 부담까지 고려할 때 실시간 스포츠 배팅 여력이 구조적으로 제약되고 있다고 평가한 것이다. 세대별로 볼 때 중위 소득 계층의 비중이 높은 30~40대의 외식, 여가, 문화 관련 지출은 작년 4분기에도 감소세를 보였다. 즉, 필수 실시간 스포츠 배팅 부담이 크다 보니, 다른 실시간 스포츠 배팅에 나설 여력이 없는 상황인 것이다.

그렇다면, 이러한 현상이 나타나는 이유는 무엇일까? 지난 몇 년은 일단 금리가 문제였을 것이다. 특히 한국은행이 2024년 11월 기준금리를 3.5%에서 3.25%로, 2025년 1월에는 3.0%로 다시 인하했지만, 시중 대출금리는 여전히 높은 수준을 유지했다.

금융감독원에 따르면 2024년 말 가계대출 평균 금리는 5.9%에 이르렀으며, 신용대출의 경우 6.5%를 넘었다. 그리고 이자 상환 부담이 가처분소득의 30%를 넘는 이자취약가구 비중은 10.4%에 달하고 있는 것으로 파악된다.

최근 기준금리 인하를 반영해 대출금리가 소폭 하락했지만, 소득의 상당 부분을 이자로 상환해야 하는 중산층의 경우 선택적 실시간 스포츠 배팅에 제약을 받을 수 밖에 없다. 게다가 과거 저금리 시대와 달리 이제는 금리 하락을 기대하기도 쉽지 않다. 관세 전쟁 등으로 물가 상승 압력이 높고, 연준의 금리 동결 장기화 가능성이 원화 가치에 부정적으로 작용하고 있기 때문이다.

자산 효과도 기대하기 어려운 상황이다. 부동산기준원 데이터를 보면 2024년 상반기까지 전국 아파트 실거래가가 평균 10% 정도 하락했기 때문이다. 물론 작년말부터 서울 강남 3구와 일부 인기 지역에서 가격 반등세가 뚜렷하게 나타나고 있다.

하지만, 재건축 기대감과 학군 수요가 높은 일부 지역 중심의 회복이었으며, 대다수 지역에서는 여전히 거래 부진과 가격 약세가 이어지고 있는 것으로 평가된다. 일부 지역 소비에서 자산효과가 나타날 수 있지만, 소비자 전체로 확산될 가능성은 크지 않은 상황인 것이다.

증시가 빠르게 오르면 일부 자산 효과를 기대할 수 있겠지만, 이 역시 녹록치 않아 보인다. 개인 투자자들이 매수한 미국의 대형 기술주가 고평가를 이유로 크게 떨어진 데다, 국내 증시도 작년 고점보다 10% 아래에서 움직이고 있기 때문이다.

한편, 소비의 지리적 이동이 점차 명확해지고 있다는 점도 문제다. 2024년 해외 소비 지출은 여신금융협회 집계 기준 33조 1천억 원으로 사상 최대치를 기록했고 작년 4분기 항공권과 숙박 예약 건수는 코로나19 이전을 넘어선 상태다.반면 외국인의 국내 소비와 내국인의 관광 수요 회복은 더디다. 지역 관광지의 과도한 요금, 후기 신뢰 부족, 바가지 문제 등이 복합적으로 작용하며, 국내 소비를 억제하고 있다는 평가는 어제 오늘의 얘기가 아니다.

게다가 모바일 기반 해외 소비 플랫폼의 확산도 해외지출 증가에 일조했다. 해외 직구는 대부분 가정에서 일반적인 소비 방법이 된 상황이다. 즉 국내 서비스 산업의 경쟁력 부족이 소비의 역외 유출을 고착하는 요인으로 작용하고 있다.

정치적 불확실성도 실시간 스포츠 배팅심리를 위축

여기에 단기적으로는 정치적 불확실성도 실시간 스포츠 배팅심리를 위축시키는 변수로 작용하고 있다. 2024년 12월 계엄 선포와 해제, 이어진 대통령 및 대행의 탄핵 정국은 2025년 1분기 내내 국내 정치뿐 아니라 경제 전반에 큰 영향을 미치고 있는 상황이다. 특히 여야는 추경 등 성장률 방어를 위한 재정정책 수립에 이견을 보이며 여론의 향방과 정쟁에만 집중하고 있고, 이 과정에서 예측 가능성은 떨어지고 있다.

실제로 한국은행과 한국개발연구원(KDI) 등은 최근 보고서를 통해 정치 불확실성이 실시간 스포츠 배팅에 부정적 영향을 미치고 있음을 지적하고 있는데, 이 과정에서 실시간 스포츠 배팅심리는 계속 부진한 모습이다. 작년 12월 계엄 선포 직후보다는 다소 회복됐지만, 2월까지도 실시간 스포츠 배팅자심리지수는 기준선인 100을 하회하고 있는 상황이다. 이 같은 현상은 과거 2016년 박근혜 대통령 탄핵 정국 당시에도 나타났는데, 탄핵 여론이 압도적이었던 당시보다는 갈등이 심한 상황이기 때문에 실시간 스포츠 배팅심리 회복에 더 많은 시간이 필요할 가능성이 있다.

물론 그동안 정부도 민간 소비를 촉진하기 위해 다양한 정책 수단을 활용해 왔다. 하지만 그 효과에 대해서는 의문이 많다. 2024년 실시된 이른바 골목상권 소비쿠폰 사업은 도입 초기부터 참여율이 기대치를 하회했고, 소비 활성화 효과도 서울과 수도권 등 특정 지역에 편중되는 한계를 보인 것으로 평가된다.

또한 이후에 예산 규모와 대상 범위를 확대하는 후속 정책을 추진하기도 했지만, 일회성 소비 증가에 그쳤을 뿐 민간 소비를 구조적으로 회복시키지 못한 것으로 평가된다. 이 밖에 부진한 소비를 되돌리기 위해 사용된 세제 감면, 저금리 지원 등의 정책 효과도 크지 않았다. 실제 소비지표가 개선되지 못했던 것이다.

물론 앞서 언급한 각종 문제를 한번에 모두 해결할 수는 없다. 단기적인 문제들은 시간에 걸쳐 결국 해결되겠지만, 다분히 구조적인 문제가 내재되어 있기 때문이다. 하지만, 곧바로 효과가 나타날 추경 이외에도 장기적으로 준비하고 실행해야 할 것들이 많다. 대표적으로 중산층의 실질소득 회복을 위한 구조 개혁이 필요한데, 이를 위해서는 교육비와 통신비 절감, 주거비 완화 등 지출 측면에서 실질적인 처분가능 소득을 늘릴 수 있는 방향이 필요하다.

또한 가계부채 구조도 질적으로 전환되어야 하는데, 예를 들어 장기적으로는 고정금리 대출 비중 확대가, 단기적으로는 국내 필수 소비 진작을 위한 취약 계층에 대한 선별적 저금리 지원 정책이 고려될 수 있다. 명목 소득을 증대시키는 방향으로는 일단 생산성 증가율 수준의 임금 인상으로 지출 능력을 늘려 주어야 할 것이다.

다만 정규직 중심의 노동시장 구도에서는 이러한 임금 인상이 글로벌 경쟁력 측면에서 부담이 될 수 있으므로 국민들이 배당 등 금융소득을 늘릴 수 있는 방안, 즉 기업이 벌면 가계도 돈을 벌 수 있도록 하는 정책도 같이 추진되어야 한다.

고령층이 많아지고 있으므로 이와 관련된 정책 지원이 필요하다. 대표적으로 고령층의 건강과 문화 소비 수요 확대는 내수 회복의 핵심 기회가 될 수 있는데, 이와 관련해 의료비 부담 완화, 고령친화 산업 지원 등 정책이 고려될 수 있다.

그러나 이러한 개별 정책보다 훨씬 더 중요한 것은 시스템에 대한 신뢰라고 할 수 있다. 정치와 정책에 대한 신뢰, 고용 안정성, 금융 시스템의 예측 가능성, 서비스업 종사자에 대한 신뢰 등 소비자가 미래를 긍정적으로 예상하고 안정적으로 소비할 수 있는 환경이 갖춰져야 한다.

기업 역시 소비자 경험 기반의 혁신 전략이 요구된다. 특히 해외 소비 증가나 여행수지 적자 관련해서는 국내 유통 시스템과 서비스업 경쟁력 강화가 필요한데, 이는 적절한 정책 이외에 경영자와 종사자가 변하지 않으면 이뤄질 수 없는 부분이다.

결론적으로 지난 3년간 이어지고 있는 국내 실시간 스포츠 배팅 부진은 단순한 경기 위축이 아니라 우리나라의 각종 구조적 문제를 반영하는 것으로 쉽게 치유되기 어려워 보인다. 게다가 우리나라는 앞으로 유례없이 빠른 고령화와 인구 감소를 경험할 가능성이 높다. 추세적인 실시간 스포츠 배팅 둔화 가능성이 높은 것이다.

하지만, 이러한 추세보다 더 빨리 악화된 소비를 다시 정상화시킬 방법이 없는 것은 아니다. 단기적으로 추경과 같은 요법이 있겠지만, 소비자 신뢰, 제도적 정비, 산업 구조 혁신, 그리고 예측 가능한 정치 환경이 마련되면, 추세로의 복귀나 그 이상으로 소비가 안정될 수 있을 것이란 얘기다. 그리고 해답은 이미 경제 내부에 존재한다고 생각한다. 그러한 답이 구현될지 여부는, 결국 정부의 정책과 사회적 선택에 달려 있다.